Французский романист и драматург, автор таких великих произведений, как "Кола Брюньон" и "Очарованная душа", Ромен Роллан был удостоен в 1916 году Нобелевской премии ".за возвышенный идеализм его произведений, и также за подлинную симпатию и любовь, с которой писатель создаёт различные человеческие типы". Ромена Роллана привлекали яркие талантливые личности, оставившие свой след в искусстве и истории. Так возник цикл "Жизни великих людей", включивший в себя биографии Бетховена, Микеланджело и Толстого, а также пьеса "Дантон", вошедшая в цикл "Театр революции".